Formes d'ondes lumineuses discrètes qui se propagent dans le verre du cœur d'une fibre optique, à condition que le couplage de la lumière dans la fibre se fasse en dessous de l'angle d'acceptation. Alors que dans une fibre monomode, un seul mode, le mode fondamental, est capable de se propager, dans une fibre multimode, il existe plusieurs centaines de modes, qui diffèrent, entre autres, par la répartition du champ et la vitesse de propagation. Dans le cas des fibres optiques, une distinction est faite entre les fibres monomodes, qui ne connaissent qu'un seul mode, et les fibres multimodes, qui connaissent de nombreux modes d'ordre inférieur et supérieur.